这家柏林初创公司如何使用人工智能使预防保健更加易于获取
柏林创业公司如何运用人工智能,使健康预防更加便捷可获得
关于人工智能如何推进医疗保健有很多讨论。确实,它在诊断和加速药物发现方面有众多应用。然而,如果人工智能能够帮助我们预防生病,岂不更好?
任何曾经试图从荷兰或其他欧洲国家的全民医疗能力危机中挣脱出来(甚至只是得到医生的预约)的人都知道,这可能是一个让你体力消耗殆尽的过程,几乎和生病本身一样令人精疲力尽。往往,获得适当的医疗保健变成了能否为自己提供辩护的问题,有时还要克服语言障碍。
HealthCaters是一家位于柏林的女性创办的创业公司,希望改变医疗门槛的现状。创始人表示,他们不仅仅是为了赚钱和扩大公司规模。他们希望改变预防医学的未来,让所有人都能得到可负担且易取得的服务。当我与公司的两位联合创始人,耶鲁大学毕业的Lily Kruse医生和前风险投资家、前医疗旅行平台Medigo业务发展负责人Tanya Eliseeva交谈时,我感到相信他们。
“我曾经是美国的心脏外科医生。对我来说,最重要的事情是帮助人们确保他们的健康。我很快意识到医学并不是这样。它更多地是关于治疗已经生病的人,”Kruse医生说。
“但是如果你仔细想想,有很多人正在患病,但他们还没有病倒。当我看到有人在手术台上时,心里知道这是可以预防的,我感到很震惊。”
超越统计的预防保健
根据世界卫生组织的数据,到2030年,由于慢性疾病(或非传染性疾病)导致的总体全球死亡比例预计将达到70%,而2005年为61%。除了给个人带来巨大的痛苦外,受生活方式影响的疾病,如心脏病、慢性呼吸道疾病和糖尿病,也对全球卫生服务体系造成了巨大负担。
考虑到哈佛商学院在2011年预测,未来20年,非传染性疾病将给社会带来超过30万亿美元的费用,令人困惑的是,国家医疗保健计划几乎从不考虑预防措施。
希望作为现有医疗体系的延伸,HealthCaters开发了他们所称的自助健康筛查系统,使用便携测试站和配套应用程序。该系统耗时约30分钟,指导用户完成一系列步骤,测量血压、胆固醇、肺功能、心率、肾脏和肝脏健康、代谢健康等等。

然后,专有算法分析结果,并提供全面的风险评估,包括影响每个风险的概率和因素。该应用程序还根据科学证据提供实用的建议,以降低风险。
“这不仅仅是一张含有不同数值的报告表,然后简单的好或不好,就这样而已,”Eliseeva说道。“我们进行了非常全面的风险评估,让您了解您的实际风险。我需要注意哪些方面?对于我们确定的每个风险,我们都显示风险的概率和影响因素。”
与医生办公室或使用检测实验室的服务不同,用户不仅仅会收到测量数值,算法还会考虑用户的生活方式,以确定这些具体数字对每个人的风险意味着什么。
“我们的目标是将预防医学不仅仅局限于统计数据,”Eliseevea继续说道。“它不是关于你患病的机会有多大,而是‘为了保持健康,我需要关注什么?’”
“企业的爆炸性需求”
HealthCaters向公司提供服务,可以为员工安排健康筛查日,并提供便携盒和接入个性化计划的应用程序。客户包括IBM、WeWork和Barmenia等公司。此外,这家初创公司还在柏林开设了首家对公众开放的中心(价格从39欧元起)。
“我们目前看到的企业需求爆炸性增长,”Eliseeva说道,并补充道,上个月,该公司签约了三家新客户——对于这样一家规模的初创公司来说,这并非小事。“通常我们会在健康日或健康周的框架内进行,这意味着我们会前往企业并设置相关设备,员工可以预约时间段。他们到达健康盒,然后可以自行进行筛查,”Kruse博士解释道。“所以是完全自助式的筛查。”
有时候,这一过程是由保险公司作为中介安排的,这也使得企业能够降低员工保险费。
培养了解健康技术的团队
虽然在过去几年中,任何预防性或诊断性医疗保健初创公司可能都不得不在投资者心中与Theranos的阴影抗争,但HealthCaters最近获得了由Barmenia Next Strategies领投的120万美元种子轮融资。他们将利用这笔资金扩大团队,包括技术和运营业务方面,同时在产品上“加倍投入”。
“确保你的技术背后有强大的团队非常重要,这个团队要懂得何时以及如何利用所有这些技术(生成性人工智能),并在不危及产品本质的情况下加以实施,”Eliseeva说道。“因为这不仅仅是技术而已,对吧?这是为了健康而使用的技术。”
准入困难加剧了焦虑感
该公司还在欧洲各地举办了临时活动。回到我们之前在文章中提到的荷兰医疗保健系统,当HealthCaters在今年早些时候在阿姆斯特丹举办活动时,观众中出现了一些意外的情况。
“你总是认为自费医疗费用是中上层阶级的领地。但是很多来找我们的人都是出租车司机,”Eliseeva回忆起这次经历。“他们说,‘我试图预约看医生,结果被告知要等三个月。最后去看了,结果只用了两分钟。医生看了看我,然后说——你没事,你为什么来这里呀?’他们说这让他们感到非常焦虑,而这个词‘焦虑’又是我们与很多人谈论医疗保健时听到的重复词。”
该公司计划进一步将产品与可穿戴设备和各种数据(如基因筛查和家族病史)相整合。涉及这么多个人医疗数据,我不禁提问隐私和安全问题。Eliseeva强调,这绝非是她和Kruse博士会妥协的事情,因为这是产品的“基石”。
“在我们雇佣任何人之前,我们就已经问了自己,我们如何处理数据安全问题?我们甚至根据他们对待这些数据的处理方式进行了面试,”她说,并进一步补充道,公司进行了自己的试点审计,并通过了每一个标准。